Da sempre il castagno ha svolto un ruolo di primo piano nell’economia dell’area spoletina sia per i frutti che per la produzione di legno da travi. Le principali zone di produzione del “Marrone della Valle Spoletana” sono Montebibico, Pompagnano, Valle San Martino e Vallocchia; aree castanicole di minore estensione sono a Borgiano, Acqualacastagna, Valdarena, Castagnacupa, Catinelli, Montelirossi e Messenano.
Il marrone, a differenza della castagna che è il frutto dell’albero selvatico, è il prodotto della pianta coltivata e modificata con successivi innesti. I marroni hanno proprietà energetiche particolari, essendo ricchi soprattutto di amidi e zuccheri, ma anche di sali minerali e vitamine; sono, perciò, molto efficaci nelle astenie fisiche e mentali; sono indicati per chi è allergico al lattosio e sopperiscono al fabbisogno di carboidrati anche nei soggetti che presentano intolleranza ai cereali. La fibra di cui sono composti è molto importante per la riduzione del colesterolo e previene disturbi gastrointestinali.
Ci sono moltissimi modi per gustare questo frutto: dalle semplici caldarroste, accompagnate da un buon vino, alle confetture e alle marmellate; dalla farina per fare il “castagnaccio” alle castagne bollite.
Associazioni di produttori e soggetti pubblici sono impegnati da tempo nella valorizzazione delle castagne del territorio, con l'obiettivo di ottenere il riconoscimento DOP.
