Solennità dell'Assunta

Questa solennità è molto sentita a Spoleto e nell’intera diocesi; Santa Maria Assunta è, infatti, la patrona principale dell’Archidiocesi Spoleto-Norcia e a lei sono intitolate molte parrocchie e chiese, tra cui il Duomo di Spoleto.

La Solennità dell’Assunta è tra le feste religiose più antiche della città; nella tradizione spoletina la celebrazione ruota intorno alla Santissima Icona, una tavoletta bizantina che ritrae la Vergine Maria e che fu donata alla città nel 1185 dall’Imperatore Federico Barbarossa, in segno di pace dopo che trent'anni prima, il 20 luglio 1155, aveva distrutto ed espugnato la città.

L’icona è custodita in Duomo, dove, nel 1626, una cappella in stile barocco fu realizzata appositamente per ospitarla.

Alla vigilia della festa, l’Arcivescovo, accompagnato da religiosi, fedeli e rappresentanti delle istituzioni cittadine, porta in processione la preziosa tavoletta dalla Chiesa di San Gregorio alla Cattedrale, tra canti e preghiere. Il 15 agosto l’Arcivescovo presiede il solenne pontificale in Duomo e alla fine della Messa sale sulla loggia centrale, come da antica tradizione, per benedire la città con la Santissima Icone.

In passato i festeggiamenti coinvolgevano molto più direttamente le autorità civile e politiche, avendo un forte impatto anche sulla vita cittadina. Fin dal XII secolo, ad esempio, gli abitanti dei castelli e delle ville convenivano a Spoleto proprio nei giorni 14 e 15 agosto per pagare i loro tributi e sbrigare altre commissioni. Sempre in quei giorni e in quelli successivi si attenuavano i rigori della giustizia, per cui non si potevano imprigionare alcuni rei e i carcerati potevano ottenere amnistie dai Priori e dai Capitani delle Arti.


TOMBOLA DI FERRAGOSTO

Oggi la festa dell’Assunta è quasi esclusivamente religiosa, ma le connotazioni più profane legate alla ricorrenza non sono andate perdute, trovando espressione negli eventi e nei giochi popolari solitamente programmati nel periodo di Ferragosto e che si concludono il 15 agosto con la tradizionale tombola in Piazza del Mercato.