Querce, castagni e lecci sempreverdi caratterizzano il bosco di Monteluco, la cui importanza millenaria è testimoniata dal nome stesso (lucus = bosco sacro) e dalle antiche, severe norme di protezione incise nei cippi della Lex Spoletina, primo esempio di regolamentazione forestale costituita da iscrizioni su pietra del tardo III secolo a.C., scritte in latino arcaico, che stabiliscono le pene per la profanazione del Bosco sacro dedicato a Giove.
A partire dal V secolo, questo luogo divenne meta di uno dei più vasti movimenti eremitici del tempo, la cui nascita è da porre in relazione con la figura di sant’Isacco, giunto dalla Siria. Il suo esempio fu seguito da numerosi monaci e presto la montagna si trasformò in uno sterminato monastero in cui si conduceva una vita isolata in celle, eremi o grotte scavate nella roccia.
Salendo per il Monteluco si incontra la chiesa di San Pietro, monumento esemplare del romanico umbro, e quindi la chiesa di S. Giuliano. Giunti a Monteluco non si può non visitare il Santuario che la tradizione vuole fondato dallo stesso Francesco e il cui nucleo più antico è costituito da sette piccole celle costruite e abitate dal Santo e dai suoi seguaci. Numerosi eremi, grotte, tra cui quella di Sant'Antonio da Padova, sono raggiungibili attraverso il percorso pedonale che si snoda nel bosco alle spalle del santuario di San Francesco.
Situato al centro di un’ampia rete di sentieri CAI che lo collegano sia al vicino Monte Fionchi che al centro città storico di Spoleto, Monteluco rappresenta una sosta piacevole e rigenerante per gli escursionisti e i pellegrini che lo attraversano, molti dei quali in cammino lungo la Via di Francesco, itinerario spirituale che tocca i luoghi visitati e vissuti dal Santo.
Monteluco è anche teatro di eventi all’aperto, specialmente nella stagione estiva, e offre un ampio parco, un campetto di basket e un’area gioco attrezzata per accogliere ed invitare grandi e piccoli ad una giornata di svago. Tutt’intorno al parco sono presenti piccoli chioschi per le brevi soste, così come strutture ricettive e ristoranti che offrono piatti realizzati con prodotti del territorio.
Per le sue caratteristiche ambientali, Monteluco e tutta la Montagna Spoletina fanno parte del “sito di interesse comunitario” (SIC) Monteluco di Spoleto e della “zona di protezione speciale” (ZPS) Bassa Valnerina: Monte Fionchi Cascata delle Marmore.
TRACCE GPX PERCORSI NEI DINTORNI DA MONTELUCO
Giro Condotti
Condotti/Fosso Borgiano/Spoleto-Norcia
Condotti/Valcieca/Casellomonte/Monteluco
Condotti/Valcieca/S. Antimo/Le AIe/Sassoforato
Monteluco/Contessa
La mappa dei sentieri "Monteluco&Oltre. Itinerari della Montagna Spoletina" è in distribuzione presso l'Ufficio IAT di Spoleto.
